Até onde vai a soberba imperialista? A jornalista Tessa Solomon reporta nesta quarta-feira, 5/6, no site da revista estadunidense ArtNews que a disputa de propriedade sobre o conjunto de esculturas conhecido como Mármores do Partenon e apresentado em mostra permanente do British Museum depende de “soluções realistas”. O que pode ser mais realista do que a proposta do Ministério de Cultura da Grécia de organizar um revezamento de empréstimos de outros tesouros da arte grega para “preencher o vazio” do grande museu imperial? Leia a seguir a íntegra da reportagem do ArtNews.

O Museu Britânico disse que está interessado em “soluções realistas” para sua disputa de propriedade com a Grécia sobre os Mármores do Partenon após uma conferência da Unesco na qual um representante da Turquia criticou a reivindicação da Inglaterra sobre as esculturas contestadas.

A instituição de Londres há muito tempo alega que as forças britânicas tiveram permissão para a remoção de arte de Atenas no início do século 19. De acordo com o jornal grego Ekathimerini, o representante turco na conferência da Unesco questionou a legitimidade desses documentos.

“O Museu Britânico reconhece o forte desejo da Grécia pelo retorno das Esculturas do Partenon a Atenas. Entendemos e respeitamos as profundas emoções envolvidas”, disse um porta-voz do museu ao canal de notícias grego SKAI TV na terça-feira. O porta-voz acrescentou que o museu busca um “novo relacionamento com a Grécia”.

As relações entre a Grécia e o Museu Britânico ficaram tensas nos últimos dois anos, com o desenvolvimento de um acordo para a questão secular paralisada em meio a disputas públicas.

Em 2023, o Museu Britânico, que guarda as esculturas desde 1832, confirmou que estava se reunindo secretamente com representantes do governo grego sobre um possível acordo de empréstimo. A ministra da cultura grega, Lina Mendoni, disse dias depois que a Grécia não concordaria com um acordo que afirmasse a reivindicação de propriedade do Reino Unido. Ela propôs um acordo comercial que garantiria que os tesouros da antiguidade grega — se não os Mármores do Partenon, então aqueles de valor proporcional — sempre estariam em exibição em Londres. 

Em março, Rishi Sunak, primeiro-ministro do Reino Unido, declarou que não havia planos para que os Mármores do Partenon fossem devolvidos à Grécia, descrevendo-os como um “grande ativo” para o país. As tensões aumentaram novamente em novembro e dezembro depois que uma reunião agendada em Londres entre Sunak e o primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis foi abruptamente cancelada depois que este último renegou a promessa de não usar sua viagem ao Reino Unido como uma oportunidade para defender a repatriação das esculturas. Em uma declaração posterior à imprensa, Mitsotakis expressou seu “aborrecimento” com o cancelamento.

No mesmo ano, o debate ganhou uma nova dimensão depois que o Museu Britânico revelou que mais de 1.000 itens de seu acervo estavam desaparecidos ou confirmados como roubados. Muitos dos itens não foram catalogados ou fotografados pelo museu, e vários foram identificados pelo museu como estando à venda no eBay antes do escândalo estourar. 

“Nossa posição é clara”, disse Mendoni, a ministra da cultura grega. “Se as esculturas forem reunidas em Atenas, a Grécia está preparada para organizar exposições rotativas de antiguidades importantes que preencheriam o vazio.”